Пожилые люди, регулярно употребляющие темный шоколад, реже сталкиваются с симптомами депрессии. К такому выводу пришла группа японских исследователей, результаты их работы опубликованы в профильном журнале Frontiers in Nutrition.
В эксперименте приняли участие 2957 жителей города Нагоя в возрасте старше 70 лет (средний возраст группы составил 78 лет). Авторы работы оценивали психическое состояние добровольцев с помощью специальной шкалы выраженности депрессии, параллельно собирая данные о том, какие виды шоколада едят участники, как долго и с какой частотой.
Сначала исследователи сравнили показатели людей, которые практически не ели шоколад, с теми, кто включал темные сорта в рацион один-два раза в неделю на протяжении как минимум двух лет. Во второй группе риск развития депрессивных симптомов оказался ниже примерно на 27%, однако, как отмечают ученые, эта разница немного не достигла порога статистической значимости.
Более явный результат авторы получили, когда сравнили между собой любителей разных видов продукта. Анализ показал, что у добровольцев, регулярно евших именно темный шоколад более двух лет, вероятность появления симптомов депрессии была на 38% ниже по сравнению с теми, кто предпочитал другие сорта.
Специалисты объясняют потенциальную пользу темного шоколада его составом. Продукт содержит минералы (магний, фосфор, калий и железо) и богат антиоксидантами — полифенолами и флаваноидами, которые защищают клетки от повреждений и снижают общий уровень окислительного стресса. При этом ученые делают важную оговорку: полученные результаты не исключают того, что на психологическое состояние участников могли повлиять и другие особенности их рациона или образа жизни.