Кошки славятся своей загадочностью, хотя на самом деле они отлично умеют общаться — как между собой, так и с людьми.
В колониях свободноживущих кошек конфликты практически отсутствуют: животные используют язык поз, запахов и звуков, чтобы договариваться. Более того, некоторые сигналы — например, «мяуканье» — кошки адаптировали специально для общения с человеком. Тем не менее люди по-прежнему плохо считывают эмоции питомцев. К таким выводам пришли австралийские исследователи, чьи данные приводит портал The Conversation.
В эксперименте участвовали 368 добровольцев, которым показывали видеозаписи взаимодействия людей с кошками. В части роликов животные действительно играли, в остальных демонстрировали стресс или нежелание продолжать контакт. После просмотра участники должны были определить, как кошка воспринимает ситуацию, и описать, как бы они поступили в такой ситуации.
Выяснилось, что распознавать стресс у животных людям удаётся с большим трудом. Легкие признаки напряжения — отворачивание, избегание прикосновений — испытуемые правильно интерпретировали лишь в 48,7% случаев, фактически на уровне случайного выбора. Даже когда кошка явно проявляла агрессию, например, шипела или пыталась вырваться, четверть участников всё равно полагали, что она играет.
Даже правильно поняв эмоции животного, многие выбирали неверную реакцию — тянулись гладить или пытались удержать кошку, что только усиливает стресс и увеличивает риск укусов и царапин. Учёные подчёркивают, что постоянное нервное напряжение опасно не только для кошек — оно может привести к воспалению мочевого пузыря, отказу от лотка или росту агрессии. Для людей последствия тоже серьёзны: кошачьи укусы инфицируются в 30–50% случаев и нередко приводят к тяжёлым осложнениям.
Специалисты советуют внимательнее относиться к ранним сигналам раздражения: кошка отворачивается, напрягает тело, прижимает уши или активно двигает хвостом. Чем лучше человек понимает такие знаки и уважает границы животного, тем более доверительными становятся отношения, подчёркивают авторы исследования.