Уровень стресса у владельцев кошек может быть связан с гормональными показателями их питомцев. Специалисты из Киотского университета выяснили, что у животных с высоким уровнем окситоцина (известного как «гормон привязанности») хозяева реже испытывают тревогу и имеют пониженный уровень кортизола. Результаты работы опубликованы в научном журнале iScience.
В исследовании приняли участие 19 человек, 16 из которых — женщины, а также 29 их домашних кошек. Ученые измеряли концентрацию окситоцина и кортизола в моче участников эксперимента. Для оценки времени, проведенного вместе, на ошейники животных закрепили специальные Bluetooth-метки, а эмоциональное состояние людей фиксировалось с помощью опросников.
Анализ данных продемонстрировал взаимную связь: у хозяев с высоким уровнем окситоцина аналогичный показатель был повышен и у их кошек. При этом чем выше был окситоцин у питомца, тем ниже оказывался уровень гормона стресса у владельца. Люди с такими животными реже сообщали о чувстве растерянности и тревоги. Статистика также показала, что владельцы, которые физически держались ближе к своим питомцам, чаще ощущали бодрость и прилив энергии. Отдельные тесты подтвердили, что кошки с высокими показателями окситоцина охотнее первыми шли на контакт с людьми.
Руководитель исследования Сахо Такаги предполагает, что повышение уровня окситоцина у человека и животного происходит одновременно. При этом авторы работы обращают внимание на ряд ограничений: выборка была небольшой, а само исследование не доказывает прямой причинно-следственной связи.
По словам Такаги, для однозначного установления причины показатели необходимо фиксировать в динамике — например, замерять гормоны строго до и после поглаживания кошки. Несмотря на эти оговорки, результаты эксперимента подтверждают растущий массив данных о том, что связь между человеком и питомцем имеет под собой измеримую биологическую, а не только эмоциональную основу.