Стабильная занятость в среднем возрасте связана с более медленным снижением когнитивных функций в старости. К такому выводу пришли исследователи Колумбийского университета, проанализировав данные более 2400 американцев за 16 лет. Результаты опубликованы в журнале Alzheimer’s & Dementia.
Ученые сопоставили трудовую историю участников с результатами тестов на память и другие когнитивные способности. У мужчин с нестабильной занятостью показатели соответствовали уровню когнитивного старения примерно на семь лет выше ожидаемого.
У женщин ранний выход на пенсию или длительное отсутствие работы были связаны с более низкими результатами тестов на память и исполнительные функции — способность планировать, принимать решения и выполнять сложные задачи. Исследователи оценили соответствующую разницу примерно в шесть лет дополнительного старения мозга.
За 16 лет наблюдений легкие когнитивные нарушения или деменция развились примерно у 30% женщин и 31% мужчин.
Авторы исследования предполагают, что для сохранения когнитивного здоровья может иметь значение именно регулярность трудовой деятельности. По их мнению, постоянная занятость в среднем возрасте может поддерживать умственную активность и быть связана с более медленным снижением когнитивных способностей.
При этом исследователи отмечают, что работа лишь связана с наблюдаемыми различиями и не доказано, что именно трудовая занятость напрямую замедляет старение мозга. На результаты могли влиять другие особенности образа жизни и факторы, связанные с трудовой историей участников.