Исследователи из Боннского университета установили, что кухонные губки в процессе использования выделяют микропластик. Результаты работы опубликованы в научном журнале Environmental Advances.
Авторы исследования отметили, что кухонные губки ежедневно используются миллионами людей по всему миру, однако их влияние на загрязнение окружающей среды микропластиком до настоящего времени изучалось недостаточно.
Для проведения исследования ученые объединили данные лабораторных испытаний и наблюдений за использованием губок в домашних условиях. В эксперименте приняли участие добровольцы из Германии и Северной Америки, которые пользовались одним из трех видов губок и фиксировали особенности их эксплуатации.
Специалисты измеряли массу изделий до и после использования, чтобы определить степень износа материала. Дополнительно были проведены испытания с помощью автоматизированной системы SpongeBot, имитирующей механические нагрузки, возникающие во время мытья посуды.
Результаты показали, что все исследованные губки постепенно теряют материал и выделяют микропластик. В зависимости от состава изделия объем таких выбросов составил от 0,68 до 4,21 грамма на человека в год. При этом губки с меньшим содержанием пластика выделяли заметно меньше частиц.
Вместе с тем анализ жизненного цикла продукции показал, что микропластик не является основным фактором экологического воздействия при ручном мытье посуды. По данным ученых, от 85% до 97% общего воздействия на окружающую среду связано с потреблением воды.
Исследователи пришли к выводу, что наиболее эффективным способом снижения экологической нагрузки остается сокращение расхода воды. Кроме того, специалисты рекомендуют выбирать губки с меньшим содержанием пластика и использовать их максимально долго для уменьшения объема отходов и потребления ресурсов.
Авторы работы подчеркнули, что проблема выделения микропластика кухонными губками существует, однако при оценке экологических последствий бытовых привычек необходимо учитывать совокупность факторов, а не только пластиковое загрязнение.