Рацион с высоким содержанием полифенолов может быть связан с лучшим сохранением длины теломер — защитных участков хромосом, используемых в качестве одного из маркеров клеточного старения. К такому выводу пришли испанские исследователи, изучив данные 1665 человек старше 55 лет. Результаты опубликованы в журнале Clinical Nutrition.
Ученые сопоставили особенности питания участников с длиной теломер. Эти структуры защищают генетический материал на концах хромосом и постепенно укорачиваются при делении клеток. Когда их длина становится критически малой, клетка теряет способность делиться.
Среди участников, употреблявших больше всего полифенолов, вероятность укорочения теломер была на 49% ниже, чем среди тех, кто получал минимальное количество этих соединений. Аналогичная закономерность прослеживалась и для флавоноидов — группы веществ, входящих в состав полифенолов.
Наиболее заметную связь с сохранением длины теломер обнаружили для кофе и фруктов. При этом результат зависел от возраста: закономерность выявили у людей младше 64 лет, тогда как среди участников старшей возрастной группы она не прослеживалась.
Полифенолы известны своими антиоксидантными и противовоспалительными свойствами. Исследователи предполагают, что эти соединения могут помогать клеткам противостоять окислительному стрессу и воспалению, способным повреждать клеточные структуры.
Однако полученные данные не доказывают, что употребление кофе и фруктов непосредственно замедляет старение. Длина теломер зависит и от других особенностей здоровья и образа жизни, поэтому выявленная связь не означает, что увеличение доли этих продуктов в рационе гарантированно продлит молодость клеток.