Медленное покачивание кровати во время сна может уменьшать количество ночных пробуждений и повышать субъективное качество отдыха у людей с бессонницей. К такому выводу пришли исследователи Женевского университета, работа опубликована в Journal of Sleep Research.
Ученые предположили, что плавные ритмичные движения способны влиять на сон через вестибулярную систему — расположенный во внутреннем ухе орган, который отвечает за восприятие положения тела и движения. Хотя принцип укачивания давно используется для детей, его влияние на сон взрослых остается изученным значительно меньше.
В эксперименте под руководством Ороры Перро участвовали 16 молодых добровольцев с легкими и умеренными нарушениями сна. Они проводили ночи на специальной кровати, которая плавно перемещалась из стороны в сторону примерно каждые четыре секунды. В другие ночи кровать оставалась неподвижной, что позволило исследователям сравнить показатели сна при разных условиях.
Результаты показали, что при покачивании продолжительность периодов бодрствования ночью уменьшалась на 34%. Участники также оценивали качество своего сна на 25% выше по сравнению с ночами без движения.
Изменения наблюдались и в активности мозга. Ритмичное движение синхронизировалось с естественными процессами, происходящими во время сна, и сопровождалось увеличением количества сонных веретен — кратковременных всплесков мозговой активности, которые связывают с поддержанием стабильного и глубокого сна.
Авторы предполагают, что легкое покачивание стимулирует вестибулярный аппарат, после чего запускаются нейронные механизмы, способствующие стабилизации сна. В перспективе этот эффект может быть использован при создании «умных» кроватей, способных помогать людям с бессонницей без применения снотворных препаратов, которые могут иметь побочные эффекты и вызывать привыкание.
Поскольку сонные веретена также связаны с процессами закрепления воспоминаний, ученые допускают, что ритмичное покачивание потенциально может влиять не только на качество сна, но и на запоминание информации.
При этом исследователи отмечают ограниченность полученных данных: в эксперименте участвовали всего 16 человек. Поэтому результаты необходимо проверить на более крупных группах добровольцев, прежде чем рассматривать такой метод как надежный способ помощи при бессоннице.