Метформин — доступное и широко распространенное лекарство от диабета — все чаще привлекает внимание науки как потенциальное средство для увеличения продолжительности жизни и торможения биологического старения. Тем не менее убедительных клинических доказательств этого эффекта у людей пока не хватает, пишут специалисты в научном журнале Aging.
В медицинской практике метформин применяется для терапии диабета второго типа с 1950-х годов. За прошедшие десятилетия препарат был досконально изучен и подтвердил свою безопасность. В последние годы специалисты выявили интересную закономерность: пациенты, принимающие данное средство, заметно реже сталкиваются с типичными возрастными заболеваниями. Это наблюдение заставило экспертов задуматься о прямом влиянии вещества на фундаментальные механизмы старения.
Детальный анализ воздействия метформина на стареющие клетки провел исследователь Джарра Манне из Университета Хамада бин Халифы в Катаре. Базовым механизмом оказался запуск фермента AMPK, который блокирует белок mTOR и стимулирует процесс аутофагии — естественной утилизации поврежденных клеточных структур. Дополнительно лекарство снижает уровень окислительного стресса, повышает чувствительность тканей к инсулину и корректирует микробиом кишечника, купируя воспалительные процессы.
Аналитики также фиксируют влияние вещества на эпигенетические метки, регулирующие активность генов. В частности, результаты локального исследования 2022 года с участием 32 пациентов продемонстрировали, что на фоне приема метформина биологический возраст испытуемых снизился на 2,7–3,4 года.
Для получения неоспоримых доказательств омолаживающего эффекта в США готовится масштабный клинический проект TAME (Targeting Aging with Metformin). В рамках этой программы специалисты из 14 научных центров будут на протяжении шести лет отслеживать состояние здоровья около трех тысяч добровольцев, не страдающих диабетом.